NBA Batı Konferansı play-off ilk turu, dev bir eşleşmeyle perdelerini açtı. Milli basketbolcumuz Alperen Şengün’ün formasını giydiği Houston Rockets, deplasmanda Los Angeles Lakers’a konuk oldu. Crypto Arena’nın ev sahipliği yaptığı serinin ilk randevusunda Rockets, sahadan 107-98 mağlup ayrılarak seride 1-0 geriye düştü. Alperen Şengün, ilk play-off deneyiminde 19 sayı, 8 ribaunt ve 6 asistlik çok yönlü oyunuyla ayakta kalsa da galibiyet sevincini tadamadı.

Gençler Direndi, Tecrübe Kazandı Houston ekibinde genç yıldızların pota altı dominasyonu dikkat çekiciydi. Jabari Smith 16 sayı, 12 ribauntla; Tari Eason ise 16 sayı, 10 ribauntla "double-double" yaparak Lakers uzunlarına zor anlar yaşattı. Amen Thompson’ın 17 sayı ve 7 asistlik katkısı, Rockets’ı maçın içinde tutmaya yetti ancak final periyodunda Lakers’ın tecrübeli elleri kontrolü ele aldı.

Lakers’ın Gizli Kahramanı Luke Kennard Ev sahibi ekipte Luke Kennard, kaydettiği 27 sayıyla maçın en skorer ismi oldu ve kritik dış atışlarıyla galibiyetin mimarlığını üstlendi. Takımın yaşayan efsanesi LeBron James, 19 sayı ve 13 asistle "double-double" yaparak saha içi generalliğini konuştururken, Deandre Ayton 19 sayı ve 11 ribauntla galibiyete önemli bir pota altı desteği sundu.